Quarantuno pizzaioli pugliesi, sedici Maestri dell’arte bianca provenienti da tutta Italia, giornalisti di calibro nazionale, quattro libri a tema gastronomico, il racconto del paniere delle eccellenze identitarie della Puglia e di tutta l’Italia: l’olio evo, la farina e la Mozzarella di Gioia del Colle DOP. Presentata questa mattina a Bari, al Dipartimento Agricoltura, Sviluppo Rurale e Ambientale della Regione Puglia. “Un evento come Ego Pizza Festival tiene insieme la promozione dei prodotti agroalimentari con la valorizzazione territoriale, in particolare dell’intera provincia di Taranto e delle realtà produttive insediate nell’arco jonico e nel suo entroterra – ha sottolineato a margine l’assessore all’Agricoltura della Regione Puglia, Donato Pentassuglia -. Grazie a questa due giorni possiamo sperimentare innovazioni a regola d’arte sulla pizza, prodotto gastronomico amato e riconosciuto in tutto il mondo, con protagonisti i prodotti di qualità di Puglia, partendo naturalmente dai grani antichi e dall’olio Evo, insieme alle conserve e ai prodotti caseari e freschi, eccellenze votate alla condivisione, come ogni buona pizza comanda”.

“Taranto, con la sua storia millenaria e il suo patrimonio culturale, si conferma un crocevia di esperienze in grado di valorizzare le eccellenze del territorio e attrarre visitatori – le parole di Gianfranco Lopane, assessore al Turismo, Sviluppo e Impresa turistica della Regione Puglia -. Ego Pizza Festival si inserisce perfettamente in questa visione, celebrando la pizza come sintesi dell’identità enogastronomica pugliese: dalla tradizione cerealicola alla qualità del nostro olio extravergine d’oliva, fino alla Mozzarella di Gioia del Colle DOP, elementi distintivi che raccontano la nostra terra. L’evento non è solo un’occasione di promozione, ma un tassello di un sistema turistico integrato, capace di creare connessioni tra pubblico e privato, tra produttori e operatori, generando esperienze diffuse che coinvolgono tutto il territorio. Penso, ad esempio, alla Terra delle Gravine, con il suo paesaggio unico e le sue eccellenze locali, che rientra in una strategia più ampia di sviluppo e qualificazione dell’offerta. Il turismo enogastronomico è oggi un asset strategico per la destinazione Puglia. Eventi come Ego Pizza Festival rappresentano una concreta opportunità per rafforzare la sinergia tra istituzioni e imprese, consolidando percorsi condivisi di crescita che puntano a innalzare la qualità dell’esperienza turistica, nell’ottica di una regione sempre più strutturata, accogliente e competitiva”.

“Taranto e la Puglia diventano protagoniste di una narrazione culturale e gastronomica che parte dal cibo più amato dagli italiani, la pizza. – commenta Monica Caradonna, ideatrice del Festival.  Basti pensare che sono 5 milioni le pizze mangiate ogni giorno in Italia. È così che abbiamo pensato di farla diventare attrattore e amplificatore della Puglia turistica del gusto che racconteremo alla stampa che verrà in Press tour alla scoperta degli itinerari enogastronomici e agli ospiti che parteciperanno all’evento. In più grazie alle due serate di Festival gastronomico daremo la possibilità ai migliori prodotti di Puglia di diventare protagonisti della creatività di 41 pizzaioli pugliesi e 16 pizzaioli tra i più importanti e blasonati nomi italiani”.

IL PROGRAMMA

Ad aprire entrambe le giornate del Festival, alle 16, nell’arena di Villa Peripato, la prima edizione della Pizza Competition, una gara a colpi di farina dove ogni sera due squadre formate da dieci pizzaioli pugliesi si sfideranno nelle cinque categorie individuate dagli organizzatori: pizza margherita, pizza bianca, pizza contemporanea pugliese, ispirazione mortadella e focaccia pugliese. “Non mancherà il confronto creativo sull’utilizzo di un prodotto simbolo del Made in Italy: la Mortadella Bologna IGP, che da sempre forma un binomio intramontabile con la pizza” racconta Ilaria Donateo, direttore scientifico del Festival.

A condurre la gara, Nicola Prudente, in arte Tinto, amatissimo volto di “Top. Tutto quanto fa tendenza” in onda su Raidue e voce storica di “Decanter” su Rai Radio2.

A seguire, ogni sera ci sarà l’apertura degli stand enogastronomici e un talk condotto dalla conduttrice Rai e ideatrice del Festival, Monica Caradonna insieme a Tinto, per un confronto con i super ospiti arrivati dalle altre regioni d’Italia sul tema “Il cibo come destinazione turistica e gastronomica e con Luciano Pignataro, giornalista, scrittore e gastronomo italiano, ambasciatore della Dieta Mediterranea. Con loro sul palco, i nomi dell’Olimpo della pizza italiana: Gabriele Bonci, Errico Porzio, Renato Bosco, Vincenzo Capuano, Francesco Martucci, Luca Pezzetta, Giuseppe e Leo Pignalosa, Mauro Fragella, Mattia Massimo, Mirko Petracci, Daniele Campana, Jacopo Mercuro, Roberto Davanzo, Diego Vitagliano, Giovanni Lombardi, Vincenzo Palermo, Pierangelo Chifari.

Ma Ego Pizza Festival non sarà solo pizza poiché tra gli stand gastronomici sarà possibile degustare la famosa Assassina, pasta storica e identitaria barese, che per l’occasione sarà realizzata con gli spaghettini del Consorzio di Gragnano e ancora panini a ispirati alla Mortadella Bologna IGP e al Capocollo di Martina Franca. Il sabato alle 21, una giuria di giornalisti esperti di food (e non solo), di calibro nazionale, proclamerà la squadra vincitrice della Pizza Competition. La serata terminerà con lo spettacolo musicale dei Terraròss, noti per aver cantato insieme a Madonna in occasione del suo 63° compleanno, che la cantante decise di festeggiare proprio in Puglia.

I SIMBOLI DI QUESTA EDIZIONE: LA PIN-UP E IL MARINARETTO

Già nel 2024, il simbolo di Ego Pizza Festival è stata una Pin-up: simbolo di femminilità, emancipazione e libertà. Le stesse caratteristiche e virtù che dovrebbe avere la pizza: essere libera, fuori dagli schemi, innovativa, proiettata verso un futuro sostenibile e un consumo più attento e consapevole. Oggi i pizzaioli sono sempre più specializzati, visionari, attenti alla provenienza degli ingredienti e alle comunità contadine, ma con le loro creazioni, i colori e i profumi della pizza, continuano a portare gioia, entusiasmo, convivialità e ottimismo con la stessa forza evocativa delle pin-up, figlie della rivoluzione culturale degli anni ’50.

Quest’anno, in un processo di valorizzazione dell’identità – e dato che il Festival si celebra a Taranto – alla Pin-up è stato affiancato il Marinaretto, entrambi vestiti di rosso e blu, in un’identità cromatica che si lega ai colori della città, con un effetto patinato, coerente con lo stile grafico anni 50. La Pin-up e il Marinaretto identificheranno le due squadre di pizzaioli pugliesi che si confronteranno nell’ambito della Prima edizione della Pizza Competition.

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LE CENE A 4 MANI

Sarà un vero e proprio viaggio gastronomico che celebra l’eccellenza dei pizzaioli pugliesi, protagonisti assoluti di una serie di esclusive “Cene a 4 mani”: ogni serata, infatti, vedrà un pizzaiolo resident ospitare nel proprio locale un collega di un altro territorio, per lavorare fianco a fianco e dare vita a un menù ricco di contaminazioni, creatività, tradizione e commistioni.

“Sarà un mese e mezzo entusiasmante – raccontano gli organizzatori di Ego Pizza Festival – che ci porterà dritti verso la mèta ovvero la celebrazione gastronomica dell’Italia del gusto. Abbiamo coinvolto alcuni dei protagonisti pugliesi del mondo dei lievitati, che si confronteranno su materie prime e relative esperienze. L’idea di un percorso in cui i pizzaioli si misurano sui prodotti è alla base di una narrazione della Puglia gastronomica fondata su valori e qualità”.

Il menù delle cene a quattro mani prevede una entrée con il classico fritto napoletano, composto da una proposta di montanarina e una frittatina, seguita da una degustazione che include una margherita, una pizza bianca e i due “cavalli di battaglia”: una pizza ideata dallo chef resident e una proposta firmata dall’ospite. La partecipazione alle cena ha un costo di 30 euro a persona.

IL CALENDARIO

Appuntamento per la prima cena a Bari, martedì 28 gennaio  quando, nella pizzeria Brasciò, il patron Saverio Loconte ospiterà Francesco Pellegrino; si prosegue il 30 gennaio a Cerignola, nella  Pizzeria Levante di Savino Pedico, dove arriverà Giuseppe Riontino. Si scende verso Terlizzi il 3 febbraio, da Pizzeria Terramia, con l’incontro tra Aniello Ascione e Orazio Chiapparino; il giorno successivo, si arriva in provincia di Mottola, da pizzeria OK, dove Pietro d’Onghia lavorerà fianco a fianco con Rosa Casulli.

Sarà Gallipoli, l’11 febbraio, a ospitare l’incontro tra Michel Greco – di Lievita72 – e il collega Aniello Ascione. E ancora, il 12 febbraio a Bari, da pizzeria Giotto, Marco Bovio aprirà le porte a Giuseppe Lacarbonara. Il 18 febbraio, da Cice Pizzeria Contemporanea a Cassano, Raffaello Cice ospiterà Francesco Pellegrino. Il 19 febbraio, Loop Pizza Croccante a Lecce, di Martin Mirchev e Andrea Godi, sarà anche la casa di Michele Lococciolo, che a sua volta, il 25 febbraio a Monopoli, aprirà le porte della sua Pizzeria Il Tronco a Cristiano Taurisano.

Si risale lungo l’asse della Puglia fino a Margherita di Savoia, dove il 26 febbraio, da Pizzeria Canneto Beach 2, Giuseppe Riontino ospiterà Francesco Marangi. Ancora, il 3 marzo, da Pizzeria Noel a San Donato di Lecce, sarà la volta dell’incontro tra Mirko Maglio e il tarantino Ciro Miccoli. Ultimo appuntamento il 6 marzo, da Alterego Pizza Boutique ad Andria, dove Davide Di Chio darà il benvenuto a Mirko Maglio.

Un programma ricco di appuntamenti e sperimentazioni, dove i protagonisti non saranno solo i grandi pizzaioli, ma anche i prodotti d’eccellenza del nostro rinomato Made in Italy, selezionati in un paniere di qualità che prevede l’uso esclusivo delle Farine Petra, della pasta del Consorzio di Gragnano, che sarà protagonista dell’antipasto e che racchiuderà nella classica frittatina, un tesoro del gusto: la treccia dop di Gioiella. E ancora l’acqua Ferrarelle, i vini no alcol di Varvaglione1921 così come una ricca selezione di vini autoctoni tradizionali, i prodotti di So Food, messi a disposizione da olio EVO Guglielmi, olio Zucchi,  il pregiato pomodoro Gran Gusto e le verdure dell’azienda agricola Itria.

“Come azienda abbiamo lanciato nel 2007 un importante progetto di crescita tecnica e culturale dei pizzaioli italiani – spiega Piero Gabrieli, direttore marketing Petra Molino Quaglia – che ha fatto nascere, nel tempo, Università della Pizza e il Manifesto della Pizza Italiana Contemporanea. L’iniziativa di Ego Festival, per dare luce alla pizzeria pugliese contemporanea, ci vede entusiasti collaboratori per la nascita di una nuova generazione di pizzaioli e la diffusione della coltivazione di grani autoctoni”.

Non resta che segnare sul calendario le date e tuffarsi in questa esperienza sensoriale immersiva, in attesa dell’evento gastronomico dell’anno: Ego Pizza Festival.

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